但在技巧行業(yè)忙著構(gòu)建這一極新的人工智能時(shí)期，其實(shí)不斷進(jìn)步收益時(shí)，卻遭受了速度上的年夜瓶頸：盤(pán)算機(jī)在某些特定的盤(pán)算需求方面還遠(yuǎn)不敷壯大高效。當(dāng)我們的核心更多放在了應(yīng)用算法在撲克、圍棋等范疇擊敗人類時(shí)，我們對(duì)開(kāi)辟可以或許支撐將來(lái)AI的新型盤(pán)算機(jī)芯片卻鮮有存眷。
現(xiàn)實(shí)上，面臨對(duì)更壯大芯片的偉大需求，以軟件見(jiàn)長(zhǎng)的Google和微軟曾經(jīng)墮入開(kāi)辟本身的芯片的龐雜義務(wù)中。他們同時(shí)也面對(duì)著來(lái)自其他新興創(chuàng)業(yè)公司的競(jìng)爭(zhēng)，這些公司都在自立研發(fā)著以AI為中間的芯片。沒(méi)準(zhǔn)，Apple也在靜靜做著呢。正如我們將來(lái)的生涯正在被人工智能轉(zhuǎn)變，這些競(jìng)爭(zhēng)亦將撼動(dòng)現(xiàn)有的芯片行業(yè)。
上周日，微軟方才頒布了其AI芯片制作籌劃。在夏威夷方才停止的CVPR年夜會(huì)上，擔(dān)任人工智能和研討事業(yè)部的微軟全球履行副總裁沈向洋博士為年夜家展現(xiàn)了專門為加強(qiáng)實(shí)際眼鏡HoloLens開(kāi)辟的新芯片和手部舉措的跟蹤。該芯片包含一組自界說(shuō)模組，可以高效地運(yùn)轉(zhuǎn)深度進(jìn)修軟件。微軟愿望我們可以流利地與看到的虛擬物品停止交互。他們也稱，市場(chǎng)上還沒(méi)有哪款裝備可以支撐足夠高效地在頭戴的電池驅(qū)動(dòng)裝備運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)械進(jìn)修軟件。
在微軟地下其籌劃之前，Google已于2016年宣告了其深度進(jìn)修芯片的研發(fā)。其TPU恰是為了支撐公司云外部更高效地停止深度進(jìn)修運(yùn)算。Google在本年初也表現(xiàn)，跟著語(yǔ)音辨認(rèn)技巧的迸發(fā)，TPU已為公司省下了打造15個(gè)新數(shù)據(jù)中間的本錢。本年，Google宣告其曾經(jīng)開(kāi)辟了更強(qiáng)力版本的TPU，而且將向公司云盤(pán)算營(yíng)業(yè)的客戶出租該芯片的應(yīng)用權(quán)。
從微軟為HoloLens開(kāi)辟了深度進(jìn)修處置器的新聞可以看到，他們其實(shí)不須要從頭開(kāi)端研發(fā)其本身的辦事器芯片來(lái)與Google的TPU競(jìng)爭(zhēng)。微軟曾經(jīng)花了好幾年時(shí)光讓現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列（FPGA）來(lái)使得其本身的云盤(pán)算在深度進(jìn)修范疇加倍高效。這類芯片為進(jìn)步某一特定軟件或算法的運(yùn)轉(zhuǎn)速度而制作，而以后還可以被從新設(shè)置裝備擺設(shè)。微軟籌劃于來(lái)歲向云客戶供給該芯片。然則，當(dāng)比來(lái)被問(wèn)及微軟能否也會(huì)制作一品種似于Google的花費(fèi)性辦事器芯片時(shí)，微軟FPGA的技巧重要擔(dān)任人Doug Burger表現(xiàn)其實(shí)不消除這類能夠性。用來(lái)開(kāi)辟HoloLens深度進(jìn)修芯片的部門設(shè)計(jì)和供給鏈流程可以從新界說(shuō)，以實(shí)用于辦事器芯片。
Google和微軟的這兩個(gè)項(xiàng)目明顯是為了對(duì)抗現(xiàn)有半導(dǎo)體系體例造商巨子Intel、NVIDIA等的結(jié)構(gòu)。近幾年，Apple也一向在為其挪動(dòng)裝備開(kāi)辟設(shè)計(jì)處置器。外界普遍以為，Apple也正在研發(fā)新的芯片，讓將來(lái)的iPhone在人工智能方面表示得更出彩。浩瀚的創(chuàng)業(yè)公司也在研發(fā)著自家的深度進(jìn)修芯片，好比前Google TPU項(xiàng)目標(biāo)工程師所開(kāi)辦的Groq。“Intel和NVIDIA這些公司，還在盡力傾銷著那些曩昔在售的產(chǎn)物，”半導(dǎo)體行業(yè)剖析公司Linley Group的開(kāi)創(chuàng)人Linley Gwennap說(shuō)，“但我們?cè)?jīng)看到，跑的更快的會(huì)是這些搶先的云盤(pán)算公司和創(chuàng)業(yè)公司，由于他們是最懂得本身的數(shù)據(jù)中間和更普遍市場(chǎng)上的需求的人。”
“最近幾年來(lái)，圖形芯片制作商N(yùn)VIDIA發(fā)賣量和利潤(rùn)連續(xù)飆升，恰是源于其芯片比傳統(tǒng)處置器更合適于深度進(jìn)修軟件。然則他們比來(lái)卻選擇了對(duì)現(xiàn)有的芯片設(shè)計(jì)改革和擴(kuò)大，而不是開(kāi)辟專門針對(duì)深度進(jìn)修的產(chǎn)物。” Gwennap說(shuō)。
固然，傳統(tǒng)芯片制作商也不會(huì)束手待斃。作為全球最年夜芯片制作商，Intel客歲炎天就收買了一家名為Nervana的AI芯片創(chuàng)業(yè)公司，今朝正基于公司技巧研發(fā)一款專門針對(duì)深度進(jìn)修的芯片。Intel具有世界上最龐雜和最昂貴的芯片制造營(yíng)業(yè)。然則，新一批正在突起的人們則表現(xiàn)他們其實(shí)不害怕。緣由之一是他們不用拘泥于已有芯片生態(tài)體系，遭到最后為其他目標(biāo)而開(kāi)辟的軟件的限制。
“我們的義務(wù)更簡(jiǎn)略，由于我們只需盡力做好一件事，而且可以從頭開(kāi)端停止開(kāi)辟研討就行了。” 英國(guó)專門從事AI芯片開(kāi)辟的始創(chuàng)公司Graphcore的CEO Nigel Toon說(shuō)。上周他們方才宣告取得了包含DeepMind CEO Demise Hassabis在內(nèi)的3000萬(wàn)美元融資，該輪融資中還稀有位來(lái)自O(shè)penAI的引導(dǎo)人。
另外一方面，年夜型的云技巧公司可以將他們的豐碩經(jīng)歷應(yīng)用到運(yùn)轉(zhuǎn)和開(kāi)辟機(jī)械進(jìn)修辦事與技巧上。“我們真正可以從Google獲益的一件事就是我們可以直接與其對(duì)應(yīng)的運(yùn)用法式發(fā)人員一路同事，好比語(yǔ)音辨認(rèn)和街景視圖。”Google TPU項(xiàng)目首席工程師Norm Jouppi說(shuō)，“當(dāng)你僅僅專注于幾個(gè)客戶并與他們一路協(xié)作時(shí)，開(kāi)辟的周轉(zhuǎn)時(shí)光將會(huì)年夜年夜延長(zhǎng)。”
Google和微軟都曾以創(chuàng)造立異的軟件發(fā)家強(qiáng)大，然則這些軟件應(yīng)用的芯片的設(shè)計(jì)開(kāi)辟卻都是出于別人之手。跟著AI愈來(lái)愈主要，技巧行業(yè)的基本“硅芯片”正在產(chǎn)生著變更，隨之制作商們也開(kāi)端按耐不住啦！
